문재인 대통령.

청와대는 문재인 대통령의 방일 여부가 최종 결정되는 19일 오전까지도 “문 대통령의 방일과 한·일 정상회담이 성사될 수 있을 지 미지수”라고 밝혔다.

청와대 고위 관계자는 “현재 양국이 협의하고 있으나 여전히 성과로서 미흡하다. 또 막판에 대두된 회담의 장애에 대해 아직 일본 측으로부터 납득할만한 조치가 없는 상황”이라며 이같이 밝혔다.

청와대와 정부는 한·일 정상회담에서 위안부·강제징용 배상 판결을 비롯한 과거사와 대한(對韓) 수출규제, 후쿠시마 원전 오염수 문제 해법 등을 논의해야 한다는 입장을 일본에 전달했다. 반면 일본은 15분 내외의 형식적인 회담을 주장하고 있다. ‘여전히 방일 성과가 미흡하다’는 청와대의 설명은 회담 의제를 두고 양국이 갈등을 빚고 있다는 뜻으로 해석된다.

청와대가 언급한 ‘막판에 대두된 회담의 장애’는 문 대통령을 겨냥한 소마 히로히사 주한일본대사관 총괄공사의 막말을 뜻하는 것으로 보인다. 소마 공사는 최근 한 언론사와의 자리에서 “일본 정부는 한국이 생각하는 것만큼 두 나라 관계에 신경을 쓸 여유가 없다. 문 대통령이 마스터베이션(자위행위)을 하고 있다”고 발언해 논란을 빚었다.

요미우리신문은 이날 일본 정부가 소마 공사를 경질하기로 했다고 보도했지만 청와대는 이와 관련해 공식 통보를 받지 못했다는 입장이다. 박수현 청와대 국민소통수석은 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 전화 인터뷰에서 “소마 공사의 발언에 청와대도 국민과 함께 분노하고 있다. 다만 일본이 특정 언론을 통해 슬그머니 입장을 밝히는 것은 수용할 수 없다”며 “일본 정부의 공식적인 입장이 한국에 전달돼야 하지 않겠나”라고 말했다.

채강석 기자