자연생태와 경관이 우수한 지역에서 자연의 보전과 현명한 이용을 통하여 환경의 중요성을  체험할 수 있는 자연친화적 관광을 말한다.
 (자연환경보전법 제2조 18항)

잘 보전된 자연자원은 인근주민이 삶을 풍요롭게 만들고 지역에는 가능성을, 관관객에게는 휴식공간을 제공한다.

환경부에서 생태관광 육성을 위해 환경적으로 보전가치가 있고 생태계 보호의 중요성을 체험. 교육 할 수 있는 35곳을 선정하였다.